该剧讲述了片名是指一名西班牙远征队的队长,影片根据他留下的回忆录改编,颇有反殖民主义色彩。1528年,他率领的船只在佛罗里达外海触礁,船上600多人遇难,只剩两三人。上岸后遭遇当地印第安部落,遭囚禁,后被释放,后来的八年里他逐渐学会了他们的文化和习俗。当别的远征队到来并试图抓印第安人当奴隶时,他必须面对痛苦的选择。