该剧讲述了四川的大巴山区,有一个与重庆的“棒棒”齐名、同样靠出卖体力为生的群体,尊称是“背二哥,”当地人叫他们“背篼”。 本片拍摄地为巴中市的通江县城,每天背篼们都会在街头等活,他们的收入在当地其实并不算低,但活计苦累,且无社会地位。 背篼们都是村民,进城后为省钱往往露宿街头。近年来,当地政府给他们修建了号称中国最便宜的公寓,许多人生故事也就在此汇聚。 本片开头为群像刻画,随后会选取几位极富个性和故事性的背篼作为主角,着重展开他们的人生故事。譬如被老婆赶出家门上门女婿老邱,试图缓和夫妻关系却未果;右腿残疾的老光棍老袁,收养了一个孝顺女儿,却因为一个恶女人的介入生活变得更加坎坷;公寓里最年青的“大娃子”,在努力找一个好对象;63岁的老向是公寓里年纪最大的,却在苦苦支撑着整个家庭...... 背篼们平均年龄五十岁,年青一代都不愿干这个行业,或许再过几年,这个存在了数百年、曾给川北经济做出过重大贡献的群体就将消失。